SPAR nasce nel 1930 da un'idea di Andriaan van Well, che sceglie di unire le forze con altri grossisti per fare la differenza nel panorama europeo. Il nome scelto inizialmente è DESPAR, un acronimo che tradotto dall'olandese significa "una cooperazione armoniosa procura beneficio a tutti".
Oggi SPAR è presente in ben 48 Paesi nel mondo e collabora con distributori e venditori per incontrare i bisogni specifici di tutti i clienti distribuiti nel territorio.
All'interno della rete distributiva, l'Italia ha un ruolo di rilievo: occupa, infatti, il terzo posto per fatturato dopo Austria e Sudafrica.
Dal 1960 i punti vendita italiani Despar, Eurospar e Interspar continuano a crescere anno dopo anno.